Medeniyetlerin Başkenti: Şam
Suriye’nin başşehri olan Şam (Dımaşk); İslam dünyasının önemli tarihi şehirlerinden biridir. Şam, tarih boyunca pek çok peygamberin, Allah dostunun, alimin yaşadığı veya hayatının bir bölümünde ziyaret ettiği şehir olmuştur. Bütün Orta Çağ şehirlerinde olduğu gibi, etrafı surlarla çevrilen ve yöneticilerin oturduğu bir iç kalesi bulunan Dımaşk, İslami dönemde külliye (imaret), cami, medrese, şifahane (bîmâristan), zaviye, çeşme, hamam ve konutlarla donatılmıştır. İslam mimarisinin ilk anıtsal örneğini, Halife I. Velid’in yaptırdığı Emeviyye Camii oluşturmaktadır. Cami; süslemelerindeki ihtişam ve haiz olduğu manevi değeriyle bütün İslam aleminde müstesna bir yere sahiptir. İslam’ın ilk dönemlerinden itibaren siyasi, askeri ve dini hareketlerin merkezi konumuna yükselmiş olan şehir, Osmanlı hakimiyetinde (1516-1918) “Şâm-ı şerif” unvanı ile anılmış, en güzide İslam sanat eserleri bu dönemde şehre kazandırılmıştır. Şam surre alayları ve hac kervanlarının uğrak merkezi olmuştur.
