“Yukarı kalkmak, yükselmek; kaldırmak” anlamlarındaki “şevl” (شول) kökünden türemiştir.
Ramazan ayından sonra gelir ve Kamerî yılın onuncu ayıdır.
Hz. Peygamber’in (sas), “Ramazan’ı oruçla geçirip buna şevvalden altı gün ilâve eden kimse bütün yılı oruçlu geçirmiş gibi olur” (Müslim, Sıyâm, 204) hadisi dikkate alınarak bu ayda altı gün oruç tutmanın müstehap olduğu kabul edilmiştir.