“Göndermek, elçi seçmek, diriltmek” anlamındaki “bas” (بعث) kökünden türemiştir.
Genel olarak peygamberlikle görevlendirme, özel olarak da Hz. Muhammed’in (sas) peygamberlikle görevlendirilmesi anlamı taşıyan bir terimdir.
Kur’an’da “peygamberlikle görevlendirmek” (Bakara, 2/129, 213), “ilham etmek” (Mâide, 5/31), “ölüleri diriltmek” (Bakara, 2/56, 259), “uykudan uyandırmak” (En‘âm, 6/60; Kehf, 18/12), “musallat kılmak” (İsrâ, 17/5) gibi farklı manalarda kullanılmıştır.
Bi‘set Allah’ın hür iradesinin ve hikmetinin bir sonucudur.
Kur’an-ı Kerîm’de sadece Hz. Mûsâ’nın bi‘setine dair ayrıntılı bilgi verilir. (Tâhâ, 20/11-24)
Hadislerde Hz. Muhammed’in (sas) bi‘setinin başlangıcı nübüvvetin ilk müjdeleri kabul edilen ve altı ay süren sadık rüyalar ile olduğu haber verilir.
Yalnız kalmak isteyen ve Hira’da “oku” emrini alan Peygamber Efendimiz’in (sas) bi‘seti kırk yaşında başlamış ve yirmi üç yıl devam etmiştir.